啤酒在我國的出現(xiàn)還不到一百年。只是從本世紀(jì)初才傳入我國，屬于外來酒種，就是人們所說的“洋酒”。就拿啤酒的“啤”字來說，中國過去的字典里是不存在的。后來，有人根據(jù)英語對啤酒的稱呼“Beer”(貝爾)的字頭發(fā)音，譯成中文“啤”字創(chuàng)造了這個(gè)外來語文字，又由于具有一定的酒精，故翻譯時(shí)用了“啤酒”一詞，一直沿用至今。
據(jù)遺留的文字記載考證，啤酒已有約5000年的歷史。今天，啤酒已發(fā)展成為世界酒類中生產(chǎn)量與消費(fèi)量最大的酒種，世界上約有165個(gè)國家和地區(qū)生產(chǎn)啤酒，世界一年啤酒生產(chǎn)量達(dá)1億多噸，世界人均消費(fèi)量20升以上，成為國際上通用的飲料。
我國是近年來啤酒發(fā)展速度最快的國家，1994年全國啤酒產(chǎn)量突破1400萬噸大關(guān)，已超過德國，成為僅次于美國的世界第二大啤酒生產(chǎn)國。
啤酒家族面面觀
淡色啤酒;濃色啤酒;黑啤酒。
其它啤酒：在原輔材料或生產(chǎn)工藝方面有某些改變，成為獨(dú)特風(fēng)味的啤酒。如：純生啤酒、全麥芽啤酒、小麥啤酒、渾濁啤酒。
按生產(chǎn)方式，可將啤酒分為鮮啤酒和熟啤酒。鮮啤酒是指啤酒經(jīng)過包裝后，不經(jīng)過低溫滅菌(也稱巴氏滅菌)而銷售的啤酒，這類啤酒一般就地銷售，保存時(shí)間不宜太長，在低溫下一般為一周。熟啤酒，是指啤酒經(jīng)過包裝后，經(jīng)過低溫滅菌的啤酒，保存時(shí)間較長，可達(dá)三個(gè)月左右。
按啤酒的包裝容器，可分為瓶裝啤酒、桶裝啤酒和罐裝啤酒。瓶裝啤酒有350毫升和640毫升兩種;罐裝啤酒有330毫升規(guī)格的。