聊完了維京人的“酒神”,我們再來具體地看看他們日常飲用的酒。生活條件相對惡劣的維京人常喝得只有三種酒。第一種是我們在前面的文章中聊到的眾神之王奧丁的最愛:葡萄酒,但是葡萄酒對于絕大多數維京人而言多少顯得有些昂貴。第二種便是釀造門檻較低的啤酒,這是一種維京人也會釀造的酒類,度數很低,容易獲取,也是維京人最常喝得酒。第三種便是價格和獲取程度都介于二者之間的蜂蜜酒。
維京人的蜂蜜酒其實就是經過簡單發酵的蜂蜜,味道甘甜。蜂蜜酒常常被看作是英雄和權力的象征。在維京人的薩迦中(古代挪威或冰島講述冒險經歷和英雄業績的長篇史詩故事),所有建立豐功偉績的英雄和創立不朽功勛的國王都喝蜂蜜酒。而所有的君王都會給自己建造一座蜂蜜酒大廳,即便其中所能提供的只是啤酒。國王們的蜂蜜酒大廳可以非常小,也可以非常大。歐洲史詩《貝奧武夫》中,赫羅斯加想成為一位強大的國王,于是為自己建了一座鹿廳,這成為了當時人們見過的最大的蜂蜜酒大廳,里面隨處都是柱子和黃金,源源不斷地為賓客提供蜂蜜酒,奢華至極。
蜂蜜酒大廳可以使國王的權力得到極大地彰顯,因為英雄史詩中的君王們的首要責任是為自己的武士提供酒宴,這是他們展現自己君王身份的一種正式途徑。反言之,如果某個武士前往了某位國王的蜂蜜酒大廳,喝了他們的蜂蜜酒,那么武士在道義上就有責任用武力保護國王。所以在英雄史詩中,酒就是權力,是君王要他人宣誓向自己效忠的手段。一個絕妙的比喻是:沒有蜂蜜酒大廳的國王就好比是沒有資金的銀行家,或者是沒有藏書的圖書館。
國王的蜂蜜酒大廳通常還需要一位王后,酒宴中的女人維京人的說法便是和平編織者。她們可以確保宴會正常進行,緩和吵鬧的氣氛,輔以女性特有的平靜安詳。她們負責“薩姆博”(挪威語意思是“縱酒狂歡宴會”)的后勤保障工作,她們在酒宴上負責牽頭端起夜宴開始時的頭三杯酒:第一杯敬奧丁神(眾神之王、醉神、酒宴之神),第二杯敬尼奧爾德(海神、財富之神)和弗蕾亞(愛神、黃金之神),最后一杯酒名為“明尼蘇爾”,敬先人和已故朋友的靈魂。夜宴上第一杯酒的時候非常隆重,由王后端給自己的丈夫,她斟酒時用一個細篩過濾蜂蜜酒,這個篩子系在一根細鏈上,鏈子繞在她的脖子上。等國王喝完之后,王后就按照從高到低的等級順序為所有的武士斟酒,最后再為前來赴宴的客人斟酒。