這個倒不清楚,不過大象死后也像人一樣會有墳墓的。
大象是人們熟悉的一種龐然大物。它和人一樣,也會有生老病死。1970年,一位動物學家在非洲密林深處看到了大象的葬禮的全過程。
在離密林幾十米處的一塊小草原上,幾十頭象圍著一個快要死去的雌象,像在開會一樣。當這頭雌象倒在地上死去時,周圍的象發出一陣哀號,為首的雌象用長長的象牙掘土,用鼻子卷起土朝死象身上投去,其他的象便一起這樣做。
一會兒,死象身上堆滿了土、石塊和枯草。接著,為首的雄象帶領眾象去踏這個土堆。不一會兒,這個土堆就成了一座堅固的“象墓”。眾象圍著“象墓”轉了幾圈,像是在和“遺體告別”,然后就離去了。
有趣的是,象會掩埋同伴的尸體,也會掩埋人的尸體。在塞侖格提國家公園工作的活爾夫,曾經親自做過一次實驗。清晨,他趴在一個垃圾坑附近,裝著已經死去的樣子。非洲象群在柵欄外,距離有兩米遠。沒過多久,首領象發現了他,便走了過來,用土、樹枝和沙石向他扔去。緊跟著,眾象也像首領象一樣,朝他扔土和其它東西。
肯尼亞北部,有一位半盲的老太婆,一天,她在途中迷路了,只好鉆到一棵樹枝低重的樹下過夜。半夜,她覺得有一個象鼻子在觸摸她,可能這頭象以為她已經死了,便把附近的樹枝卷來蓋在她身上。早晨,人們發現她被壓在一米半高的樹枝堆下。大象的這種習性,使得大象尸體不易暴露在荒野。
人們為什么找不到象的尸體,科學家經過觀察發現,大象死了以后,很快就被其他動物所分食了。因為象群一般要流動數十里甚至近百里尋找足夠的食物,年老和患病的象追隨象群感到吃力,就脫離了象群,去找隱蔽的地方藏身,悄然死去。如果遇到熱帶的大雨或河水泛濫,尸骨和象牙也可能被洪水沖散,或隱于泥沙。此外,熱帶成群的腐食者如鬣狗、豺、兀鷹等,用不了兩天,就會把象的尸體分食凈,甚至連象牙也難免被豪豬所嚙噬。即使有留下的象牙,也會因炎熱、潮濕而被腐蝕掉。
肯尼亞查活國家公園工作人員戴維·謝爾德里科經過多年觀察后,發現大象常常會把死象的象牙弄下來,帶到遠處,往巖石或樹干上摔打,直到摔碎。以前人們還以為是鬣狗干的,其實不然。