風車原名八卦風輪，傳說由周朝姜子牙發(fā)明，距今有2000多年的歷史。 關于風車有個神奇的傳說：傳說天上有個十頭鳥，因為偷吃供品，被貶下凡間。原本是為了讓它認真思過，以后好重返天庭。不曾想它卻貪戀塵世，不但不悔改，反而四處搞破壞，弄得黎明百姓苦不堪言。周文王得知以后，就請姜子牙降服這只罪鳥。姜子牙多大的能耐啊，他掐指一算，發(fā)現(xiàn)這十頭鳥最害怕的就是八卦風輪和乾坤竿。于是就用竹條圍了圈，代表三百六十五天，又糊上八卦輪，用12根輔條，代表12個月，12根輔條上有24個頭，就代表24個節(jié)氣，并在上面附有春夏秋冬四道驅魔降妖保平安的符，叫做四季平安。做好以后將八卦風輪插在三丈六尺五的乾坤竿上。從此當?shù)仄桨蔡剑髞韨鞯矫耖g，百姓們紛紛仿效。但“乾坤”、“八卦”只許皇上使用，所以，將乾坤桿改叫天地桿，并在桿上加上芝麻秸，掛上了紅燈；把八卦風輪改叫風車，并在上面加了泥鼓，風輪上貼了紅、黃、綠的三色紙條，風一吹，發(fā)出清脆的響聲，更增加了喜慶和吉祥的色彩。后來也就有了“風吹風車轉，車轉幸福來”之說。 2000多年前，中國、巴比倫、波斯等國就已利用古老的風車提水灌溉、碾磨谷物。12世紀以后，風車在歐洲迅速發(fā)展，通過風車（風力發(fā)動機）利用風能提水、供暖、制冷、航運、發(fā)電等。 風車是一種利用風力驅動的帶有可調節(jié)的葉片或梯級橫木的輪子所產(chǎn)生的能量來運轉的機械裝置。古代的風車，是從船帆發(fā)展起來的，它具有6-8副像帆船那樣的篷，分布在一根垂直軸的四周，風吹時像走馬燈似的繞軸轉動，叫走馬燈式的風車。這種風車因效率較低，已逐步為具有水平轉動軸的木質布蓬風車和其它風車取代，如“立式風車”、“自動旋翼風車”等。