據遺留的文字記載考證，啤酒已有約5000年的歷史。今天，啤酒已發展成為世界酒類中生產量與消費量最大的酒種，世界上約有165個國家和地區生產啤酒，世界一年啤酒生產量達1億多噸，世界人均消費量20升以上，成為國際上通用的飲料。 我國是近年來啤酒發展速度最快的國家，1994年全國啤酒產量突破1400萬噸大關，已超過德國，成為僅次于美國的世界第二大啤酒生產國。 啤酒家族面面觀 淡色啤酒；濃色啤酒；黑啤酒。 其它啤酒：在原輔材料或生產工藝方面有某些改變，成為獨特風味的啤酒。如：純生啤酒、全麥芽啤酒、小麥啤酒、渾濁啤酒。 按生產方式：可將啤酒分為鮮啤酒和熟啤酒。鮮啤酒是指啤酒經過包裝后，不經過低溫滅菌（也稱巴氏滅菌）而銷售的啤酒，這類啤酒一般就地銷售，保存時間不宜太長，在低溫下一般為一周。熟啤酒，是指啤酒經過包裝后，經過低溫滅菌的啤酒，保存時間較長，可達三個月左右。 按啤酒的包裝容器，可分為瓶裝啤酒、桶裝啤酒和罐裝啤酒。瓶裝啤酒有350毫升和640毫升兩種；罐裝啤酒有330毫升規格的。 普通啤酒保質期為２個月；含糖１１度至１２度的熟啤酒保質期為４個月；１４度的啤酒保質期為３個月；１０點５度的熟啤酒保質期為５０天 瓶裝的一般6個月，易拉罐的一般1年