啤酒的原料主要有大麥、啤酒花等。

它們里面含的蛋白質、碳水化合物、啤酒花苦味物質等在釀造過程中發生細微變化后，并作為復合體存留在啤酒中。這些成分決定著啤酒的香味、醇度和泡沫。也就是說，這些成分能增加啤酒的表面張力和粘度，使啤酒能生出更白、更細的泡沫。啤酒里一般含有大約0.5%的碳酸氣體。這些碳酸氣體在發酵過程中產生、并融入啤酒，但是融進啤酒的這些碳酸氣的量約是在正常壓力下的兩倍，也就是說呈超飽和狀態。所以，當打開啤酒拴時，里面的啤酒恢復到正常壓力狀態下，再加上倒酒時，碳酸氣受到碰撞而恢復成氣體，這樣許多氣泡浮到啤酒液面上，就形成泡沫。啤酒泡沫之所以呈白色奶油狀，是因為這些泡沫還帶了啤酒成分形成的表面張力和粘度